Durante los días 27 al 29 de junio de 2012 se celebró en Cáceres el Encuentro Internacional "Europa - América Latina, aliados estratégicos para la cooperación para el desarrollo", organizado por el Centro Extremeño de Estudios y Cooperación con Iberoamérica (CEXECI) en colaboración con la Red Latinoamericana de Política Comercial (Red LATN), la Agencia Extremeña de Cooperación Internacional al Desarrollo (AEXCID) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
Los objetivos del encuentro incluían un análisis de la situación y la generación de contribuciones para la gestión de políticas a ambos lados del atlántico. Pretendían también determinar áreas de colaboración entre instituciones europeas, españolas y las instituciones que conforman la Red LATN, quienes dieron a conocer algunos de sus trabajos más recientes. Finalmente, se presentaron al debate dos líneas de investigación concretas: TIC´s y desarrollo rural y cambio climático, seguridad alimentaria y comercio.
Fue un seminario extenso, que contó con siete paneles de exposición y la participación de treinta y cinco expertos y académicos de América Latina, Europa y España, así como con funcionarios representantes del gobierno de España y de Extremadura, además de representantes de organismos internacionales. Entre ellos participaron Pedro Caldentey del Pozo y Francisco Santos Carrillo, como representantes del Grupo de Estudios Centroamericanos de la Universidad Loyola-Andalucía y Fundación ETEA.
Francisco Santos participó como ponente en el segundo panel, centrado en las consecuencias de la crisis económica en el comercio internacional, en los procesos de integración y en el desarrollo de medidas proteccionistas. Lo más interesante de las ponencias y el posterior debate estuvo en la identificación del cambio de narrativa que viene sufriendo el escenario internacional, y concretamente el latinoamericano y el europeo. Para Francisco Santos , la modificación está relacionada con la traslación del eje de gobernanza del sistema, cuya hegemonía ha pasado del control político-militar al control económico y comercial. Este hecho estaría detrás del ascenso del protagonismo que han adquirido paulatinamente los denominados países emergentes. El sistema, dominado ahora por intereses claramente geoeconómicos, demanda a estos gigantes productivos un nuevo rol que ha terminado por diversificar los mercados, rompiendo con buena parte de los esquemas de comercio que venían siendo tradicionales y, por tanto, aportando nuevas respuestas a los problemas habituales de la economía, como son los periodos cíclicos de crisis. Es decir, los mercados internacionales ofrecen ahora más oportunidades a la oferta ante un incremento neto de la demanda, dando pie a una coyuntura que requiere una revisión de los patrones de competitividad para los países tradicionalmente dominadores.
Por su parte, Pedro Caldentey intervino en el tercer panel, que planteaba la cuestión ¿Crisis u oportunidades en América Latina?, así como el "Impacto de la situación". A grandes rasgos, se alcanzó cierto grado de consenso acerca de las dificultades de la región para aprovechar el catálogo de oportunidades que brinda la crisis. Las debilidades y los desequilibrios que aún subsisten en la región, la mayoría de las cuales se desglosaron con cierto rigor, impiden análisis demasiado optimistas con respecto a los niveles de aprovechamiento de las oportunidades generadas por la crisis. Como expresaba Pedro Caldentey, aún existen "brechas por cerrar y caminos por abrir", haciendo especial alusión a uno de los principales retos que debe enfrentar la práctica totalidad de los países de la región: la reforma tributaria.